明基在原始林區北上的逃亡途中，遇到幾個台籍少年兵，明基勸他們不要再進入山區，那裡是死路一條，少年兵說，寧願餓死山區，或給野獸吞食，也不甘心向敵人投降，大日本軍人投降是奇恥大辱！明基漠然，不忍看這些瘦得不成人形的少年兵，他們算來二十歲左右，但看起來只有十三四歲。可憐的孩子，到了現在，還念念不忘大日軍人，中毒多深啊！
日本兵殉國的不可勝數，逃亡途中也看過剖腹自殺的場面，在一間廢棄樓房中看到認識的谷信成少佐正要剖腹，當他把五六寸長的尖刀刺進去時，只沒入左腹的一半，他已有力氣再砍下去，卻本能地喊救命！旁邊兩個剖腹自殺的日本兵助手，舉起戰刀，大幅地顫抖著，最後竟然跪了下來。少佐大叫，瘋狂地拿起戰刀胡亂地往身上戳，叫著，開槍，開槍。沒人敢動，明基的朋友增田看到這一幕，衝上去，拿了衛兵的槍，射了過去。
剖腹在小說中多描寫得莊嚴神聖，這一幕讓明基看得心頭紛亂異常，陷入沉思中。他是第一次這麼接近看清死亡的過程，一個醜陋的死亡過程，或者說是醜陋生命的卑劣演出。櫻花燦爛同開，然後倏然齊凋，這是皇軍的催眠劑，實際上是反生命的惡德，問題是這個惡德，只潛在於皇軍嗎?不會是人性所共有的吧?明基陷入惘然、淒楚，與惆悵無奈。
明基得了瘧疾全身高熱，奇怪的是又完全消失。他腦海絕對地清醒著，感到有一種超然的存在，在必然的時刻出現了，祂不外於自己，是自己的一部份。唯有血肉之軀成為次要的手段，完成那亙古的必然時，祂出現了。他必須回去，回故鄉去，那種聲音，那種光，那種存在合而為一體。
明基瞪大眼睛端詳，那不是夢境，二十幾個難友，都面朝同一方向寂然靜坐著。奇怪的是，他們，所有的難友，包括明基他自己，還有三腳仔。他們現在都面朝向北方，默默朝向台灣的方向。
_據作者說這是親訪實際逃亡難友的經驗，很像唐詩「不知何處吹蘆管？一夜征人盡望鄉。 」的意境。
這是鳟魚返鄉的願望，台灣的高山鳟在冬寒時，晚上就做起還鄉的夢，牠們仰望三千九公尺的大雪山，一直望向天際線，牠們眼裡的網膜留有一幅故鄉的幻影。那裡是故鄉，是生命的發源地，永恆的母親…..
家鄉的母親阿漢婆已七十二歲，她自知觀音大士就要召她去，她在村子周圍巡行，想起她這一輩子的種種，阿漢你實際未離我而去，我燈妹走向無我。有情人世，在在都是自性，有情就是無情，無情有情畢竟是一個生滅。生老病死只是一叢幻覺；所愛別離而實無別離，怨憎會而實無所怨恨；無所求所以無得失。
阿漢婆臨終前，全家，包括出嫁的女兒都已回來，一齊跪在阿漢婆身邊，最後她說，你們多給明基他們……祈福才是哪。老媽媽嘴裡含糊說著，好香好香……阿漢婆眼睛緩緩闔上。嗯，好香，是一陣香氣，很濃呢，劉家每一份子都嗅到吧。瞬間之後香氣就倏然消失……
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