葉沂的部落格

桂花將避孕環放在一個玻璃盒裡，帶著它和她一起遠走高飛。她想起這個環才是詠美母親的貞節牌坊，她的貞即是她的真。以上是詠美的孤苦一生，她所追求的青春夢隨著鍾聲之死，日籍老師遣返，已不可能實現，她想過的找尋情慾出口，也不了了之，這是她個人生命的傷，也是時代所造成的殤。

鍾鼓的妻子廖花葉是頑愚人生的代表，在鍾鼓入獄那些年，孤獨地過日子，她的苦是精神的，在夜晚她覺得世界冷酷無情，那時候還沒有情慾這個詞，如果有的話，她就會清楚那是什麼。她最愛裝扮自己的美麗，但到老時一身病，在兒媳中她厭惡的虎妹為她把屎把尿。

三個女兒中的罔市自幼送人，送的對象不是好人家出身，而是一個老妓女，罔市好幾次回到花葉的家都被她攆走。罔市十幾歲了看起來像小女孩那樣瘦比巴，老妓女死後她也北上，村子的人說她流落在台北華西街。

很多年後傳來罔市的死訊，有人問花葉是否要去收屍，她淡淡地說，不用了，花葉怕去認屍，是因為怕見女兒幽魂來擾，或是幫女兒收屍要多花一筆喪葬費呢?花葉此時剛好北上治療眼疾，她不知道的是，移植而來的眼角膜竟是罔市女兒所捐贈的。虎妹多次向人說，她這個婆婆是沒血沒心肝的查某人。花葉如此無情，到底這樣的無情從何而來?

在花葉參加父親的葬禮回來，鍾鼓強索她，懷了孕以後的害喜非常難受，經常地嘔吐，她甚至異想天開地用鐵線要將胎兒挖出來。生出來後，她看到這個孩子就害怕，這是一個即使是死也要到人間的孩子。出生不久花葉的母親也意外身亡，這加深了對這個孩子的又畏又厭，在家裡不抱她，也不餵她，要讓她自生自滅，詠美妯娌看不過去，有時會偷偷地餵這個可憐的小孩。

懷孕痛苦或者難產對這樣出生的小孩或許不會得到母親的鍾愛，這是人之常情，例如左傳「鄭伯克段於焉」的莊姜，因為生鄭伯時難產，因此厭惡鄭伯，溺愛小兒子共叔段。但不得母親的愛，如果像這樣走到拋棄的地步，這是花葉母親的心理已經不是正常人的心理，在她內心深處大概是以罔市為魔鬼的化身，要驅之為快。

虎妹媳婦耐操能幹，但花葉從來對她就是擺著臭臉，根本不把她當成媳婦看待，但在花葉晚年到台北就醫時，還是靠這個討厭的媳的服侍。花葉還有意識之時，對於這個媳婦對她所做的照護工作厭惡至極，虎妹正在照顧這個無法正常行動的老人，花葉是虎妹最想懲罰的婆婆，而虎妹是花葉最厭惡的媳婦。婆媳相對無言，但彼此心知肚明，花葉的生命只剩下貧窮與苦痛，虎妹對她的好，對她是一種懲罰，處罰自己看錯的人，花葉鍾愛的子媳沒人來看她照顧她，現在在身邊的不是她所盼望的人。

花葉對虎妹的厭惡其來有自，在第一天坐上花轎到鍾家的路上，透過轎簾的一角，她冷不防地和一個小女孩眼光相遇，她從沒看過小女孩的眼光有那樣倔強凌厲的神色，她瞬間像是被電到一樣，趕緊讓簾子垂落。小女孩的影像一直徘徊在花葉的婚禮上，花葉有點懊惱，卻不知為何小女孩的影像老揮之不去。

這個小女孩就是後來成為媳婦的虎妹，有了這樣先入為惡的觀念，花葉可能善待虎妹?不過花葉的行為真是太詭異了。就算看過一個令人不悅、畏懼的眼神，大約時日久了自會淡去，或者會思考到那不過是世人有可能有的樣相，何必對此充滿敵意?當然成了身邊的人又不一樣了，無可迴避，但以一種虐待之姿出現，可以說妖魔已進到了她的內心，才會有這樣頑愚的生命；將厭惡的事物推到極至，這就是花葉，一個惡婆婆的相貌。