鄭清文《春雨》寫養子領養養子的故事。安民是孤兒，入贅開小雜貨店的林家，妻子阿貞是阿土伯的獨生女。他們有五六百坪的菜園，在土地價格飛漲之後，當然不得了，但當時主要還是以那一家雜貨店來維生。
我(敘述者)當時還是小孩，安民那著破碗舀水，對我說，你看那一條小水溝只要水不斷地流著，小水溝就不會乾掉。但是裝在碗內，它沒有來源，很快就會乾掉。當時我不太懂，但總覺得話中一定有什麼含意。
不到一年，聽說安民和臨近的理髮小姐有了關係，有人認為安民恩將仇報，有人認為安民是為了後代。那時我想起安民用碗舀小溝水的故事，我想，阿貞不生孩子，他的生命，沒有了來源，他的命脈就會完全斷掉，就像裝在碗裡的水那樣。阿貞很生氣，把安民趕出去，第三天安民又回來了，回來後和以往一樣賣力地送貨，只是再也沒看到他們夫妻一起吃宵夜了。
一個多月之後，阿貞說要到南部找朋友，沒有說是哪個地方，安民也沒有問她。幾個月之後，阿貞肚子大起了，有人說安民犯規在先，怎能怪阿貞?有人說，他們家阿貞是主體，孩子是不是安民的，並不重要。不久阿貞流產而死，死前對安民說，很後悔做了那件事。她還說孩子不一定要親生的，才是自己的孩子，就像我是一個孤兒，院長姓蘇，所以我也姓蘇。
我離開舊鎮已快二十年，一個星期天，照往常一樣到郊外爬山，在往貓空的路上遇到安民揹了一個小孩，我立刻認了出來，兩個人走在一塊，當時雨下得很大。安民告訴我阿貞之死，現在背上揹的是領養來的，其實在阿貞死後就領養過一個孩子，現在在當兵，當兵回來要不要跟我都可以。話說回來要是他出去了，我會很孤單，所以我再領養第二個小孩，就是現在的這一個。依照我的能力可以多領養一二個的。我想起了破碗舀水的事來，我了解了，生命是一條大河，這可能就是他的意思吧。
今天安民要上山，因為今天是阿貞的祭日。安民說，人在的時候，往往忽略了許多事。今天山路的雨大，風也大，雨猛下在產業道路上濺起水花。路旁的竹子底下堆著枯黃的竹葉，但竹子已長出新芽；菅芒的舊葉和舊花穗已枯爛，但新葉已長出，還點綴著紫紅色的花穗。在這春天，秋天的菅芒怎麼也來鬥鬧熱呢?
雨下得很大，我把「五百萬」的大傘讓安民拿，安民起先說不用，我說，小孩不能淋到雨，他才拿過去。一步步。安民父子往上爬，他身子晃了一下，雨傘也差一點掉落。大雨遮住了視線，幾乎看不到十公尺以外的景色，等雨小了，已看不到安民的影子了。
從這篇小說中，可以看出鄭清文擅長的以景襯情，揹著小孩在雨中，在爛泥的山路，象徵阿民所走的路，艱難但又長遠；路旁的新生的事物，象徵安民的生命將綿延不斷，即使舊有的已死，新的還會上來。
我們太在意以血緣來判定生命的傳承，這種狹礙的觀念造成了人們私心的無限擴大，想傳給子孫，讓自己的生命在後代子孫的供奉中還好像存在著。這個私心帶給台灣人的是生命只侷限在家族內，沒有辦法在擴大，這樣的生命只像池塘那樣，無法行之久遠，到達生命的海洋。
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