楊青矗《龜爬壁與水崩山》寫作背景大約是民國六十年前後台灣經濟起飛的年代,「龜爬壁」是說工人賺錢之慢,而「水崩山」指的是資本家累積財富的迅速。
文中透過清蘭這一國中剛畢業的女工在紡織工廠的遭遇,揭露了台灣剛走向資本主義社會,工人被嚴重剝削的慘況。
一個近2千員工的工廠除了一個簡單的網球場外,沒有甚麼福利設施,伙食差,還有國小年紀的童工。資方省下買口罩的錢,不管女工是否肺部長期吸入棉灰會有甚麼後果。女工因羨慕撫摸老板的愛車而使愛車出現髒痕,當場被老板罰跪。一位看不慣老板作風的大學畢業辦事員就說:
「董事長工廠開得這麼大,對員工的觀念還把員工看成下人,看成奴隸,自己高高在上,像他對那個女工,這種土財子的大老闆實在要不得。」
老板是土財主賣了田地投入當時起飛的紡織工業。每年賺進數千萬甚至上億台幣,但員工只有千元上下的工資,這樣的落差,剛好就在從傳統走上現代社會之際,這些暴發戶賺的是機會財,而政府也縱容或無能管理這種嚴重的壓榨現象,正如中國剛經濟起飛之際,工人也處在一個非常惡劣的工作環境。
老板漠視法令,工會通常不存在,如果有也被視為資方的走狗,清蘭因夜班過勞,墜落離地一人半高的地方,資方竟然不支付醫療費,當時沒有健保,醫療費一萬多是好幾個月的工資。清蘭出院後就不做了,跟她一起走掉的有三十幾個人,也難怪工廠四周會貼出急徵作業員的紅單子。
從以上的梗概可看出當時的壓榨的情況,現在當然已有大幅度的改善,這些都是進步工人努力的結果,例如那位辦事員說將來要建立「工者有其廠」的工廠,就是進步的力量,靠這些力量才有今天較佳的工作條件。
但這一篇小說題目「龜爬壁與水崩山」所揭示的_勞資收入的巨大差距,卻一點也沒改善,現在盛行產業外移,雖然公司總部仍在台灣,但工資因外移而常期停滯,經濟好轉時資本利得是資方獨享,勞方只能喝湯;經濟下調時就是無薪假、裁員來伺候。
工字不出頭,這篇小說的年代政府打壓工會,現在雖不再打壓,但至少是不樂見工會的壯大。
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