葉石濤《紅鞋子》一書，寫的是台南兒女的共同記憶，小說背景是二戰前後，以日治時代居多，小說中的敘述是第一人稱的我＿簡阿淘，不少內容是作者的親身經驗。小說中的「我」，是沒落的地主階級，透過他的視野，反思了當時知識份子如何看待所生活的台灣及其與世界的關連。
這是本短篇小說，其中《紅鞋子》寫當時知識份子對社會主義的憧憬，及主人公無端被判五年徒刑的恐怖經驗。
思想或政治受難的角度應該有許多人會探討，我在這一本小說中看到的，也許對現在熱門的社會議題有強烈的反思作用。
《紅鞋子》中的學校同事許尚智，英文能力很強，整天傾倒在愛倫坡詭異的世界中；牙科三小姐辜雅琴讀社會主義讀物，對中國建立烏托邦社會無任嚮往；簡阿淘讀考恣基和恩格斯的作品當成人文素養的主要成份。
《二姑、我和藝妲》這一篇中的二姑，關心二戰的進行，其次則是日本文學，欣賞樋口一葉和泉鏡花的作品，也喜歡左派作家小林多喜二。
以上這些人物都只不過是高中畢業程度，竟然能緊抓住當時世界思潮，想想現在的高中生，可能對各種思潮的名稱及代表人物都看過，但是只記得名稱，對於思想的深化毫無作用，就是到了大學同樣懵懂，最有心的大學生才可能對現代思潮有所涉獵，但對於社會主義這般的投入(commitment)，已成絕響。
你要考上好的大學，二三十年前國編本時代，高三一年準備即可，現在改成學測，考五科或四科，十八般武藝都要精通，從高一就要拚命的讀，否則到高三已太遲。你會說現在的課程較生動活潑，真實的情況是，範圍加廣，前台大教授薩孟武說教科書是「照片式的放大」，資料變多，但有用嗎?學生對現代思潮還有興趣鑽研嗎?
這本小說對語言的使用也饒富啟發性，受過日本教育的台灣人操日語不成問題，若負笈東瀛日語當然更流利。在《過眼雲煙》這一篇中，士紳階級出身的徐美琴：
「她臉上掛著甜甜的微笑，由於身長的緣故，總是彎下腰來柔聲跟小學生講話。她悅耳動聽的標準東京腔連日本教師也自嘆弗如。我常常幫她搬動較笨重的東西，有時也細聲用台灣話交談，這才發現他的台灣話腔調典雅無比。」
多年留日，日語精通不是問題，但台語還能保持流暢典雅，對我們現在的台灣人來說會覺得很奇怪，日本統治已經四五十年，皇民化運動也已展開，如果不是當時的台灣人還保有主體及反抗意識，台語不可能說得如此自然流利。反觀現在的民眾即使說的是本土語言，但不到一兩句就會插入國語(普通話)，這當然很讓具強烈本土意識者感到洩氣。
國民黨治下的台灣，所謂的標準國語成了身份的象徵，即使會說母語或母語說得流利的民眾也慣用國語，用意或者是在不洩露身份或者不過是從俗而已。
在本書《巧克力與玫瑰花》這一篇中，取了日本名字，說話帶有奈良腔的謝秀琴，在路上巧遇簡阿淘：
「這是屬於台灣人的街，日本人怎會到這兒來?......哪裡知道那井原女助教嘻嘻……的笑出聲來。而且用道地府城腔的台灣話說：『你看不出來嗎?我是府城人啊！改日本姓名而已。我本名叫做謝秀琴。』」
已經讓人無法分辨身份的偽日本人很大方、主動的表露身份，然而現在國語說得極溜的本土民眾，會像謝秀琴那樣的洩底嗎?
本土語言說得支離破碎，確確是本土家庭的痛，即使多半時間用的是本土語言，但有些重要的稱呼、儀式倚靠國語來進行，如叫小孩的名字，唱生日歌，這不是很可笑的事嗎? 看來國民黨的語言政策太成功了，日本人辦不到的，國民黨辦到了。
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